Το 1892, Βρετανοί άποικοι ανακάλυψαν τις αφρικανικές βιολέτες (Saintpaulia ionantha) να αναπτύσσονται σε υγρούς, βρύους βράχους στον εγγενή βιότοπό τους στην Τανζανία. Μετά από περισσότερα από 100 χρόνια αναπαραγωγής αυτών των φυτών, το κλειδί για την υγιή ανάπτυξή τους είναι ακόμα σταθερά ριζωμένο -- κυριολεκτικά -- στον τρόπο που τα ποτίζετε. Μπορείτε να αντιγράψετε τον τρόπο με τον οποίο τα φυτά απορροφούν νερό από την ανάπτυξη υγρού βρύου σε βράχους, χρησιμοποιώντας μία από τις δύο μεθόδους ποτίσματος στο κάτω μέρος.
Ανάγκες σε πότισμα
Αν και το υγρό βρύα διατηρεί τις ρίζες της αφρικανικής βιολέτας συνεχώς υγρές στο φυσικό τους περιβάλλον, το βραχώδες υπόστρωμα κάτω από τα βρύα εξασφαλίζει καλή αποστράγγιση. Οι ρίζες δεν βυθίζονται στα πορώδες βρύα και η περίσσεια νερού αποστραγγίζεται απότομα λόγω των αδιαπέραστων βράχων. Οι καλλιεργούμενες αφρικανικές βιολέτες, που αναπτύσσονται ως πολυετή φυτά στις ζώνες ανθεκτικότητας των φυτών του Υπουργείου Γεωργίας των ΗΠΑ 11 και 12, ευδοκιμούν σε ένα ομοιόμορφα υγρό, χωρίς χώμα μείγμα που περιέχει ίσα μέρη τύρφη και βερμικουλίτη ή περλίτη. Οι αφρικανικές βιολέτες δεν είναι φυτά με βαθιές ρίζες -- σκεφτείτε πώς αναπτύσσονται σε βράχους. Εάν έχετε φυτά που καλλιεργούνται σε δοχεία, επιλέξτε ρηχές γλάστρες έτσι ώστε να αναμιγνύεται η γλάστρα δεν μπορεί να συγκρατήσει περισσότερο νερό από αυτό που μπορούν να απορροφήσουν οι ρίζες. Τυπικά, μια γλάστρα 10,20 cm είναι η μεγαλύτερη που πρέπει να χρησιμοποιήσετε για να αποτρέψετε τη σήψη των ριζών λόγω του εμποτισμένου εδάφους. Χρησιμοποιείτε μόνο γλάστρες που έχουν τρύπες αποστράγγισης.
Μέθοδος ποτίσματος με πιατάκι
Για να χρησιμοποιήσετε ένα πιατάκι για τις αφρικανικές βιολέτες που ποτίζουν από κάτω, προσθέστε χλιαρό νερό στο πιατάκι και τοποθετήστε τη γλάστρα με το φυτό στο πιατάκι. Το μίγμα χωρίς χώμα αντλεί νερό με τριχοειδή δράση. Ελέγξτε την επιφάνεια του εδάφους μετά από περίπου μία ώρα για να δείτε αν είναι υγρό. Αν έχει απορροφηθεί όλο το νερό αλλά η επιφάνεια του χώματος είναι ακόμη στεγνή, προσθέστε περισσότερο νερό στο πιατάκι. Όταν η επιφάνεια είναι υγρή, πετάξτε το νερό που έχει μείνει στο πιατάκι και περιμένετε έως ότου στεγνώσει το πάνω μέρος των 2,50 cm του χώματος πριν ποτίσετε ξανά.
Μέθοδος ποτίσματος με φυτίλι
Μπορείτε να αγοράσετε γλάστρες με φυτίλι και δεξαμενή για συνεχές πότισμα αφρικανικών βιολετών ή μπορείτε να φτιάξετε τις δικές σας. Επιλέξτε ένα δοχείο με επίπεδο πυθμένα, με πλαστικό καπάκι που είναι αρκετά μεγάλο για να χωρέσει μια γλάστρα. Κόψτε μια τρύπα 2,50 cm στο κέντρο του καπακιού για ένα φυτίλι και ανοίξτε μια άλλη τρύπα πιο κοντά στην άκρη του καπακιού για να προσθέσετε νερό στη δεξαμενή. Κατάλληλα υλικά αποστράγγισης είναι το νήμα από νάιλον και το βαμβακερό κορδόνι. Βρέξτε το φυτίλι και περάστε το από την τρύπα αποστράγγισης στη γλάστρα, δένοντας έναν κόμπο για να το κρατήσετε στη θέση του αφήνοντας ένα μήκος 2,50 cm πάνω από τον κόμπο μέσα στη γλάστρα. Περάστε το φυτίλι μέσα από την κεντρική οπή της δεξαμενής, κόβοντάς το στο σημείο που φτάνει στο κάτω μέρος της δεξαμενής και γεμίστε τη δεξαμενή με νερό. Επανατοποθετήστε το καπάκι του ρεζερβουάρ και τοποθετήστε το δοχείο αφρικανικής βιολετί πάνω από το καπάκι. Το φυτίλι πρέπει να διατηρεί το έδαφος συνεχώς υγρό αλλά όχι μουσκεμένο. Εάν το χώμα παραμένει πολύ υγρό, χρησιμοποιήστε ένα λεπτότερο φυτίλι. Εάν το έδαφος δεν είναι αρκετά υγρό, χρησιμοποιήστε ένα φαρδύ φυτίλι.
Πότισμα και multitasking
Ανεξάρτητα από τη μέθοδο βυθού ποτίσματος που χρησιμοποιείτε, μπορείτε να σκοτώσετε δύο πουλιά με ένα κουκούτσι ποτίζοντας και λίπανση ταυτόχρονα. Οι αφρικανικές βιολέτες εκτιμώνται για τα άνθη τους, τα οποία τα φυτά μπορούν να παράγουν καλύτερα όταν λαμβάνουν συνεχή παροχή λιπασμάτων. Ένα διάλυμα λιπάσματος 20-20-20, κατασκευασμένο από 0,25 κουταλάκι του γλυκού λίπασμα αραιωμένο σε 1 γαλόνι νερό, λειτουργεί καλά για τα φυτά που μεγαλώνετε κάτω από τεχνητό φως. Εάν τα φυτά σας έχουν φυσικό φως, αλλά όχι άμεσο ήλιο, χρησιμοποιήστε 0,13 κουταλάκι του γλυκού λίπασμα ανά 1 γαλόνι νερού. Οι αφρικανικές βιολέτες επωφελούνται από μια περίοδο ανάπαυσης το χειμώνα, κατά την οποία μπορείτε να σταματήσετε τη λίπανση μέχρι να ξαναρχίσει η νέα ανάπτυξη. Κάθε λίγους μήνες, αφαιρέστε τις αφρικανικές βιολέτες από το σύστημα ποτίσματος της δεξαμενής ή το σύστημα πιάτων και ποτίστε τα φυτά μέχρι να στραγγίσει ελεύθερα το νερό από τις γλάστρες για να ξεπλύνετε τα συσσωρευμένα άλατα και μέταλλα.
